La lengua murciana

El miércoles pasado, mientras navegaba por la Red, me topé con La plana e la llengua murciana. En aquel momento, la idea de que hubiera personas que afirmaban con total seriedad que en Murcia hay un idioma diferenciado del castellano me pareció tan risible, que envié un correo electrónico a varios de mis amigos en el que me burlaba de ella. Para que se hicieran una idea del contenido de esta página, incluí este fragmento:

Er murciano y er panocho no son lo mesmo. Er trémino MURCIANO es remaniente ar 'dialeuto castillano' o llengua que se platica en toa er cornijal der sureste e la penisla y que tié como jronteras los ríos Júcar, Vinalopó y Armanzora, y ar río Segura encomedio tos ellos. Tanimientras, er PANOCHO es na más q'un dialeuto der murciano que se platica en las Vegas e la Metá y Baja der Segura (comarcas e la Vega e la Metá, Güerta e Murcia y Vega Baja).

En esta página también se dedica un apartado a la Historia de la lengua murciana, en el que se viene a afirmar que se trata de un idioma con sustrato mozárabe y aportaciones del castellano (gramática y léxico), el aragonés (léxico) y el catalán (léxico y elementos fonéticos). Esto me llevó a escribir lo siguiente en el correo electrónico antes mencionado:

Todas las profesiones se quejan de intrusismo, pero tengo la impresión de que la que más sufre esta plaga en Estepaís es la de lingüista. Cualquier indocumentado toma cuatro vulgarismos, media docena de localismos, tres diferencias de pronunciación, mete todo en la turmix y se saca de la manga un idioma. Qué mala es la envidia.

Es evidente que estaba observando la cuestión desde un punto de vista estrictamente político: con el único fin de imitar a los nacionalismos con más "solera", en Murcia se habían sacado de la manga un idioma propio para no ser menos que ellos. Así de sencillo. Esta idea la reforzaba un artículo de prensa del Diari de Balears en el que Ángel Navarro (ignoro su formación como lingüista, pero se le califica de "estudioso del patrimonio lingüístico de la cuenca del Segura"), al mismo tiempo que afirma que el murciano es una "variedad lingüística del castellano" con un "alto grado de impregnación del catalán", sostiene que se trata de una "riqueza idiomática necesitada de protección urgente por la vía política, jurídica e institucional".

Además, no era el único en tomarme a risa la presunta "lengua murciana": en la lista de distribución del Español Urgente (Agencia EFE) había un post en la misma línea (por cierto, ¿a alguien se le ocurre alguna traducción aceptable para "post"?).

Después, reflexionando sobre este asunto, me di cuenta de que me había adentrado de manera un poco temeraria en un terreno muy pantanoso; el de las lenguas minoritarias (o minorizadas, como algunos prefieren llamarlas) y el de sus relaciones con la política y con las denominadas "lenguas de cultura".

¿Qué es un idioma? ¿Qué características permiten distinguirlo de otro? ¿Y de un dialecto? Mi formación en este terreno se limita a la docencia de lenguas extranjeras y a la traducción, por lo que carezco de los conocimientos filológicos necesarios para intentar aventurar una respuesta a estas preguntas basada en el conocimiento científico y la razón. Pero hay que buscarla, porque así lo exige el auge de los nacionalismos en toda Europa. Y ningún nacionalismo digno de ese nombre puede existir sin una lengua (o dialecto, o sucedáneo) a la que defender. Por tanto, desde mi punto de vista, se hace necesario determinar de la manera más científica y objetiva posible cuál es la verdadera diversidad lingüística europea, separando el grano de la paja, y encontrar una manera de protegerla y preservarla. Una lección de la Historia que se olvida con frecuencia es que la mezcla de nacionalismo político y lingüística puede llegar a ser explosiva.